Hier eine deutsche Übersetzung (sicher nicht perfekt) des Artikels "Giving up on God - The global decline of Religion", der hier veröffentlicht wurde von Ronald F. Inglehart:
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GOTT AUFGEBEN
Der globale Niedergang der Religionen
In den frühen Jahren des 21. Jahrhunderts schien die Religion auf dem Vormarsch zu sein. Der Zusammenbruch sowohl
des Kommunismus als auch der Sowjetunion hatte ein ideologisches Vakuum hinterlassen, das vom orthodoxen
Christentum in Russland und anderen postsowjetischen Staaten gefüllt wurde. Die Wahl von Präsident George W.
Bush, einem evangelischen Christen, der aus seiner Frömmigkeit kein Geheimnis machte, in den Vereinigten Staaten
deutete darauf hin, dass das evangelische Christentum als politische Kraft im Land aufstieg. Und die Anschläge vom 11.
September lenkten die internationale Aufmerksamkeit auf die Macht des politischen Islam in der muslimischen Welt.
Vor einem Dutzend Jahren analysierten meine Kollegin Pippa Norris und ich Daten zu religiösen Trends in 49 Ländern,
darunter einige subnationale Gebiete wie Nordirland, aus denen von 1981 bis 2007 Umfrageergebnisse vorlagen (diese
Länder enthielten 60 Prozent der Weltbevölkerung). Trotz entsprechender Behauptungen fanden wir kein universelles
Wiederaufleben der Religion - die meisten Länder mit hohem Einkommen wurden weniger religiös -, aber wir stellten fest,
dass in 33 der 49 untersuchten Länder die Menschen in diesen Jahren religiöser wurden. Dies traf in den meisten
ehemaligen kommunistischen Ländern, in den meisten Entwicklungsländern und sogar in einer Reihe von Ländern mit
hohem Einkommen zu. Unsere Ergebnisse machten deutlich, dass die Industrialisierung und die Verbreitung
wissenschaftlicher Erkenntnisse nicht dazu führten, dass die Religion verschwand, wie einige Wissenschaftler einst
angenommen hatten.
Aber seit 2007 haben sich die Dinge mit überraschender Geschwindigkeit geändert. Von etwa 2007 bis 2019 wurde die
überwiegende Mehrheit der von uns untersuchten Länder - 43 von 49 - weniger religiös . Der Rückgang des Glaubens war
nicht auf Länder mit hohem Einkommen beschränkt und trat in den meisten Teilen der Welt auf.
Immer mehr Menschen finden Religion nicht länger als notwendige Quelle der Unterstützung und des Sinns in ihrem
Leben. Sogar die Vereinigten Staaten - lange Zeit als Beweis dafür angeführt, dass eine wirtschaftlich fortschrittliche
Gesellschaft stark religiös sein kann - haben sich jetzt mit anderen reichen Ländern von der Religion abgewandt. Mehrere
Kräfte treiben diesen Trend voran, aber der stärkste ist der schwindende Einfluss einer Reihe von Überzeugungen, die eng
mit dem Gebot verbunden sind, hohe Geburtenraten aufrechtzuerhalten. Moderne Gesellschaften sind zum Teil weniger
religiös geworden, weil sie nicht länger die Arten von Geschlechtlichkeit und sexuellen Normen einhalten müssen, die die großen
Weltreligionen seit Jahrhunderten eingeführt haben.
Obwohl einige religiöse Konservative davor warnen, dass der Rückzug aus dem Glauben zu einem Zusammenbruch des
sozialen Zusammenhalts und der öffentlichen Moral führen wird, stützen die Beweise diese Behauptung nicht. So
unerwartet es auch scheinen mag, Länder, die weniger religiös sind, neigen dazu, weniger korrupt zu sein und niedrigere
Mordraten zu haben als religiösere. Es ist unnötig zu erwähnen, dass die Religion selbst Korruption und Kriminalität nicht
fördert. Dieses Phänomen spiegelt die Tatsache wider, dass das Überleben mit der Entwicklung der Gesellschaften sicherer
wird: Hunger, früher sehr verbreitet, hat abgenommen, die Lebenserwartung steigt; Mord und andere Formen von
Gewalt nehmen ab. Und wenn dieses Sicherheitsniveau steigt, werden die Menschen tendenziell weniger religiös.
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